Een frisse start met maatschappelijke impact
De 25-jarige Isabel Smit woont in Utrecht en is nog maar kortgeleden haar loopbaan begonnen bij de Omgevingsdienst Haaglanden (ODH). In haar vrije tijd is ze graag actief: ze zeilt, maakt puzzels en is sinds kort te vinden op de yogamat. Na haar bachelor Gezondheid en Maatschappij en de master Social Policy and Public Health wist ze één ding zeker: ze wilde werken aan een gezonde leefomgeving. “Tijdens mijn studie leerde ik hoe belangrijk de omgeving is om ziektes te voorkomen. Dat zie ik nu dagelijks terug in mijn werk. Alles wat ik doe, draagt bij aan een leefomgeving waarin mensen zich prettig en gezond kunnen voelen.”
Van beleid naar praktijk
Na haar studie wilde Isabel de vertaalslag maken van theorie naar praktijk. “Ik was op zoek naar een plek waar ik mijn kennis over beleid toe kon passen. In mijn functie bij de ODH komt dat mooi samen: ik toets vergunningaanvragen aan de wet- en regelgeving en geef beleidsmatig advies.” Inmiddels werkt ze ruim anderhalf jaar bij de omgevingsdienst en heeft ze haar plek helemaal gevonden. “Wat mij aanspreekt, is dat je werk direct zichtbaar is in de omgeving. Ik draag eraan bij dat mensen niet dagelijks worden blootgesteld aan te veel omgevingsgeluid. Daarmee lever ik een concrete bijdrage aan een gezonde leefomgeving.”
Geluid dat er wél toe doet
Als junior adviseur geluid houdt Isabel zich bezig met een breed scala aan vraagstukken. “Ik toets geluidrapporten die vaak onderdeel zijn van vergunningaanvragen. Dat kan gaan over een nieuwe horecazaak met muziek, nachtelijke werkzaamheden of de bouw van nieuwe woningen.” Ook denkt ze mee over omgevingsplannen en beantwoordt ze vragen van gemeenten, initiatiefnemers en bewoners. “We zorgen ervoor dat mensen prettig kunnen wonen, werken en recreëren zonder overmatige geluidsoverlast.”
Geen dag is hetzelfde. “Wanneer ik ’s ochtends binnenkom, zoek ik een fijne werkplek, haal met collega’s een kop koffie en bekijken we welke opdrachten er zijn binnengekomen. Ik begin vaak met een kleinere zaak die ik in de ochtend kan afronden, daarna werk ik verder aan grotere adviesrapporten.” Naast haar inhoudelijke werk is Isabel betrokken bij interne projecten, zoals de herinrichting van het digitale zakensysteem. “Dat maakt mijn werk nog afwisselender. Je denkt mee over hoe processen slimmer en efficiënter kunnen.”
Geluid lijkt soms iets kleins, maar het heeft grote invloed op hoe mensen zich voelen en functioneren.
Puzzelen met regels
Wat Isabel het meest aanspreekt in haar werk, is het analytische aspect. “De wetgeving rondom geluid is behoorlijk complex. Geen enkele aanvraag is hetzelfde, en het uitzoeken welke regels precies gelden, is soms echt een puzzel. Dat past goed bij mij: ik hou van analyseren en dingen uitzoeken.” Juist die uitdaging maakt het werk interessant. “Het geeft veel voldoening als ik na dat speurwerk tot een goed onderbouwd advies kom. Bovendien weet je dat jouw advies bijdraagt aan de gezondheid en het welzijn van mensen.”
Leren in een betrokken team
Omdat Isabel nog relatief nieuw is in het vak, speelt samenwerking een grote rol in haar werk. “Ik heb regelmatig inhoudelijke vragen, maar ik kan altijd bij collega’s terecht. Iedereen is bereid mee te denken, en dat helpt enorm bij mijn ontwikkeling.” Vanuit de omgevingsdienst werkt ze samen met gemeenten en andere partijen. “Die samenwerking is belangrijk, want samen kom je tot de beste oplossingen.”
Daarnaast roemt Isabel de werksfeer bij de ODH. “Het is collegiaal en betrokken, maar ook gezellig. Er is veel ruimte om te leren en jezelf te ontwikkelen. Er worden regelmatig leuke activiteiten georganiseerd, waardoor je elkaar ook buiten het werk beter leert kennen.”
De betere wereldbaan voor starters
Voor Isabel is het duidelijk waarom werken bij de omgevingsdienst ‘De Betere Wereldbaan’ is. “Ik draag in mijn werk elke dag bij aan iets wat er echt toe doet: een gezonde, fijne leefomgeving. Dat is een geweldig gevoel.” Ze raadt andere starters dan ook van harte aan om de stap te zetten. “Je leert om breed naar maatschappelijke vraagstukken te kijken, om belangen af te wegen en om écht impact te maken. Elke afgeronde zaak voelt als een kleine overwinning. En het mooiste is: je doet het nooit alleen.”